Η γρίπη είναι μια κοινή και μεταδοτική νόσος του αναπνευστικού συστήματος, που προκαλείται από έναν ιό. Ο ιός αυτός μπαίνει στο ανώτερο τμήμα του αναπνευστικού σωλήνα από τη μύτη ή το στόμα, και μπορεί να εξαπλωθεί στους πνεύμονες. Συνήθως μεταδίδεται με σταγονίδια που προέρχονται από βήχα ή φτέρνισμα. Το ίδιο, όμως, μπορεί να γίνει εάν ένα άτομο πιάσει μια επιφάνεια που έχει τον ιό (τηλέφωνο, πόμολο πόρτας) και μετά ακουμπήσει τη μύτη, το στόμα ή τα μάτια του.
  

Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- Αιφνίδια έναρξη με ρίγη και πυρετό
- Κεφαλαλγία
- Καταβολή δυνάμεων, κόπωση
- Βήχα
- Ρινική καταρροή και συμφόρηση
- Μυαλγίες
Σε κάποιες περιπτώσεις, ειδικά σε παιδιά, μπορεί να παρουσιαστούν ναυτία, έμετος και διάρροια.

Η έγκυος γυναίκα έχει μεγαλύτερες πιθανότητες να νοσήσει από τον ιό, σε σχέση με τον υπόλοιπο πληθυσμό. Ο αυξημένος κίνδυνος οφείλεται πιθανότατα στις αλλαγές που γίνονται στο σώμα της. Στην εγκυμοσύνη υπάρχουν μηχανικές και ορμονικές μεταβολές, μεταβολές στο καρδιαγγειακό και το αναπνευστικό σύστημα, και μεταβολές στο ανοσοποιητικό σύστημα. Η χωρητικότητα των πνευμόνων μειώνεται καθώς το έμβρυο αυξάνεται και πιέζει το διάφραγμα προς τα πάνω. Όλες αυτές οι αλλαγές καθιστούν πιο ευαίσθητες τις εγκύους σε ορισμένους ιούς, συμπεριλαμβανομένου και του ιού της γρίπης.

Κάθε γυναίκα μπορεί να προστατεύσει τον εαυτό της, καθώς και την οικογένειά της, λαμβάνοντας τα γνωστά καθημερινά μέτρα αποτροπής της εξάπλωσης των μικροβίων:

• Αποφυγή πολυσύχναστων περιοχών, όταν αυτό είναι εφικτό. Χρησιμοποίηση της μάσκας σε περίπτωση υποχρεωτικής επίσκεψης σε τέτοιους χώρους.
•  Αποφυγή επαφής με άτομα που νοσούν.
•  Συχνό πλύσιμο των χεριών με ζεστό νερό και σαπούνι, για την προστασία από τα μικρόβια. Ο ιός μπορεί να ζήσει έως και 2 ώρες σε επιφάνειες όπως είναι τα πόμολα και τα τηλέφωνα. Αλκοολούχα παρασκευάσματα, όπως το οινόπνευμα, για την απολύμανση των χεριών ενδείκνυνται για χρήση.
• Κάλυψη της μύτης και του στόματος με χαρτομάντιλο όταν βήχετε ή φτερνίζεστε. Πετάτε το χαρτομάντιλο μετά τη χρήση του.
• Αποφύγετε να τρίβετε τα μάτια, τη μύτη και το στόμα. Τα μικρόβια μεταδίδονται μέσω αυτών των οδών.

Εάν αρρωστήσει η έγκυος;

• Εάν έρθει σε επαφή με κάποιον που νοσεί από γρίπη, πρέπει να επικοινωνήσει με τον γιατρό της, για να συζητήσει αν χρειάζεται θεραπεία, ώστε να μειωθούν οι πιθανότητες να προσβληθεί από τον ιό. Εάν έχει συμπτώματα γρίπης, πρέπει να μείνει σπίτι και να αποφύγει τις επαφές με άλλους ανθρώπους.
• Τον πυρετό πρέπει να τον αντιμετωπίσει αμέσως. Η παρακεταμόλη, που δεν επηρεάζει το μωρό (Depon-Panadol), είναι η καλύτερη θεραπεία για τον πυρετό. Αύξηση της κατανάλωσης υγρών (νερό, χυμούς) σε 8 με 10 ποτήρια/ημέρα, ώστε να αντικαταστήσει αυτά που χάνει και να προληφθεί ενδεχόμενη αφυδάτωση.
• Να αυξήσει τις περιόδους ξεκούρασης.
• Αν έχει πόνο στα ιγμόρεια, δηλαδή στις περιοχές άνω και κάτω των ματιών, να τοποθετήσει θερμά επιθέματα (κομπρέσες), για να ανακουφίσει τη συμφόρηση.
• Κατανάλωση αρκετών φρούτων και λαχανικών. Προσφέρουν αντιοξειδωτικά και βιταμίνες (όπως η βιταμίνη C), που σας βοηθούν στην καταπολέμηση των λοιμώξεων.
• Τα αντιιικά φάρμακα δεν πρέπει να λαμβάνονται προληπτικά, παρά μόνο σε περιπτώσεις που έχουν βαριά εικόνα.
• Ο ιατρός θα αποφασίσει εάν χρειάζεται η έγκυος εξετάσεις και θεραπεία. Τα αντιικά φάρμακα κυκλοφορούν σε μορφή χαπιών, σιροπιού ή εισπνεόμενα, και καταπολεμούν τη γρίπη μπλοκάροντας την ανάπτυξη των μικροοργανισμών στο σώμα μας. Δρουν καλύτερα όσο πιο σύντομα ξεκινήσει η θεραπεία, η οποία διαρκεί περίπου 5 ημέρες. Μέχρι στιγμής δεν έχει αναφερθεί καμία σοβαρή παρενέργεια των φαρμάκων αυτών σε εγκύους και στα έμβρυα.

Επείγουσα ιατρική βοήθεια

Εάν η έγκυος εμφανίσει κάποια από τα παρακάτω συμπτώματα, πρέπει να ζητήσει επείγουσα ιατρική βοήθεια:
- Δυσκολία στην αναπνοή
- Πόνο ή πίεση στο στήθος ή την κοιλιά
- Ξαφνική ζάλη
- Πολύ συχνούς εμέτους
- Μειωμένη κινητικότητα του εμβρύου
- Υψηλό πυρετό που δεν ελέγχεται με παρακεταμόλη

Οι μητέρες που θηλάζουν μπορούν να συνεχίσουν τη θεραπεία για τον ιό. Ο θηλασμός προστατεύει τα νεογνά. Το μητρικό γάλα περιέχει ανεκτίμητα αντισώματα, τα οποία βοηθούν το νεογνό στην καταπολέμηση των ασθενειών. Είναι πολύ σημαντικό για τα νεογνά που το ανοσοποιητικό τους σύστημα αναπτύσσεται. Δεν πρέπει να διακοπεί ο θηλασμός εάν η έγκυος είναι άρρωστη. Να θηλάζει συχνά το μωρό. Δεν πρέπει να βήχει και να φτερνίζεται προς το πρόσωπο του μωρού. Να πλένει τα χέρια της συχνά με ζεστό νερό και σαπούνι.

Σωτήριος Σπ. Τρομπούκης, μαιευτήρας-γυναικολόγος, διδάκτωρ Πανεπιστημίου Γενεύης